Koekelare is een buitenbeentje wat betreft dorpsvernieuwing en ruimtelijke ordening.

Er werden gedurfde projecten opgezet voor een toch bescheiden dorp als Koekelare met zijn 7.600 inwoners. Denken we maar aan het woon- en handelscomplex 'De Platse', de restauratie van de Oude Brouwerij Christiaen en omgeving, de verbouwingen van de vroegere eigendom Pyck, de realisatie van het Kutsersplein, de vernieuwing van het Zuidlaantje.....

Door Samenlevingsopbouw, het Riso en de Koning Boudewijnstichting werd daarom een diepgaand onderzoek opgezet bij de Koekelaarse bevolking. 300 vrijwillig gekozen inwoners werden op basis van een uitgebreide vragenlijst geïnterviewd naarst een aantal 'sleutelfiguren' om hun mening uit te spreken over de gerealiseerde projecten inzake wonen en dorpsvernieuwing.

Het uiteindelijke doel van het onderzoek is te achterhalen in hoeverre een plattelandsbevolking in de Westhoek geïnteresseerd is in dorpsrenovatie. Op het einde van 1989 wordt een brochure "Koekelare als modeldorp" aangeboden als discussiestof op een studiedag aan de gemeentebesturen in de Westhoek.