De brouwerij Christiaen dateert van de eerste helft van de 18e eeuw en onderging sindsdien veel verbouwingen. Eind 1968 hield men op met bier brouwen en de gemeente kocht de brouwerij aan, samen met het domein van zo'n 5.000 m², voor 4 miljoen frank. Sinds 11/09/1985 is de brouwerij een beschermd monument.

De brouwerij Christiaen bepaalt het Koekelaars dorpsgezicht en het gemeentebestuur ziet de renovatie van dit monument als een onderdeel van de dorpsherwaardering. Het complex wordt een sociaal-culturele en toeristische ontmoetingsplaats en zo valoriseert Koekelare zijn industrieel erfgoed en wordt de leefbaarheid en de aantrekkelijkheid van dit domein veilig gesteld voor de toekomst.

Na de restauratie neemt de gemeentelijke bibliotheek haar intrek in het gedeelte aan de kant van het Sint-Maartensplein, het stuk aan de zijde van de Brouwrijstraat wordt een cultureel centrum en in de mouttoren komt het Käthe Kollwitz-museum. De stallingen achter de brouwerij bouwt men om tot regionaal heemmuseum waar plaats is voor de fransmans, de kutsers, Sint-Maarten en de uitbeelding van het dorpsleven door middel van poppen, een miniatuurkermis en er komt ook een tentoonstellingsruimte. Het brouwrijplein wordt een kleinschalige overdekte markt. Er komt een kunsttuin in open lucht, kunstenaars kunnen er hun beelden tentoonstellen, een Middelheim in de Westhoek.

Het totale project wordt geschat op 86 miljoen frank waarvan de gemeente, na aftrek van de subsidies, ruim 30 miljoen frank betaalt.