In oktober 1986 beëindigde de Koekelaarse Rik Dereeper (25) zijn studies als licentiaat toegepaste economie en antropologie aan de universiteit in Leuven en momenteel vervult hij zijn burgerdienst als assistent in dezelfde universiteit.

Hij heeft één grote hobby: poëzie, schrijft reeds jaren gedichtjes en bewaart ze ergens in een omslag. Gedichten rijpten dagen lang in zijn geheugen, werden neergeschreven, herwerkt en opnieuw neergeschreven. Aanvankelijk was het alleen maar zijn hobby tot het moment dat hij iets inzond voor een poëziewedstrijd en meteen in de nabijheid van de 'hoofdvogel' kwam.

Na heel wat prijzen voor zijn inzendingen kwam hij opnieuw op het hoogste trapje. Hij werd laureaat van de wedstrijd georganiseerd door de Harelbeekse BGJG naar aanleiding van hun 60-jarig bestaan. Heel wat bekende dichters namen deel aan deze wedstrijd met als thema "grootouders". Er waren 496 inzendingen en met de gedichten "De gelaarsde man" en "Als meisjesjaren" (zie bijlage 2), gewijd aan respectievelijk zijn grootvader en grootmoeder, werd Rik als laureaat uitgeroepen.